Tim nasional Bahrain harus mengubur impian mereka untuk tampil di Piala Dunia 2026 setelah menelan kekalahan 0-2 dari Arab Saudi dalam lanjutan Kualifikasi Zona Asia. Laga yang berlangsung pada Kamis malam waktu setempat itu menjadi penentu nasib Bahrain di grup, dan hasil negatif tersebut membuat mereka secara matematis tersingkir dari persaingan.
Arab Saudi tampil dominan sejak awal pertandingan dan mengunci kemenangan lewat dua gol yang masing-masing dicetak pada babak pertama dan kedua. Dengan tambahan tiga poin ini, Arab Saudi semakin kokoh di puncak klasemen grup mereka, sementara Bahrain terpaku di posisi yang tidak memungkinkan untuk mengejar ketertinggalan poin dari para pesaing.
Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi skuad asuhan pelatih Juan Antonio Pizzi yang sebenarnya sempat menunjukkan performa menjanjikan di awal fase kualifikasi. Namun, ketatnya persaingan di grup serta inkonsistensi performa membuat langkah mereka terhenti lebih awal.
Dengan hasil ini, Bahrain dipastikan gagal melaju ke putaran ketiga kualifikasi zona Asia sekaligus kehilangan peluang untuk tampil di ajang sepak bola paling bergengsi di dunia, Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Baca Juga: 5 Klub yang Bisa Jadi Pelabuhan Baru Jadon Sancho Musim Depan